호흡곤란 증상 원인 및 응급처치법

호흡곤란은 호흡에 어떤 불편함이 동반되는 것을 의미합니다. 심한 운동을 한 후 호흡곤란이 발생하는 것은 자연스러운 일로 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 휴식을 취해도 호흡곤란 증상이 나아지지 않거나 갑자기 이유 모를 호흡곤란이 나타난다면 어떠한 질병이 원인일 수 있어서 진찰받아봐야 합니다.

 

일상생활 속 호흡곤란 증상이 나타나는 원인

체내 산소 결핍
신체를 움직일 때는 에너지뿐만 아니라 산소도 필요합니다. 격렬한 운동을 할 경우 더 많은 에너지, 산소가 필요하게 되며 이를 제때 공급하지 못하면 숨이 막히는 증상이 나타납니다.
 
비만으로 인한 심장 부담
비만한 경우 신체를 정상적으로 움직이기 위해 더 많은 산소가 필요합니다. 또한 산소를 전신에 전하는 심장의 부담도 커져서 조금만 움직여도 숨이 막히고 호흡이 힘들어집니다.
 
과로나 스트레스에 의한 맥박이나 혈압의 혼란
혈압, 호흡 등을 조절하는 자율신경은 과로, 스트레스의 영향을 받기 쉽습니다. 심한 스트레스와 과로 등으로 자율신경이 흐트러지면 맥박이 빨라지고 혈압이 높아지며, 호흡곤란 증상도 나타날 수 있습니다.

 

 

호흡곤란 증상이 질병 때문에 발생한 것일 수도 있습니다. 의심 가능한 질병을 알아두고 해당되는 증상이 있다면 검사받아보는 것이 좋습니다.

 

질병으로 인한 호흡곤란

기관지 천식
기관지에 만성적인 염증이 발생하여 작은 자극에도 기도가 좁아지면서 호흡곤란이 발생하는 질병입니다. 숨이 차고, 기침을 하게 되며 쌕쌕거리는 천명음 소리가 들립니다.
 
COPD (만성 폐색성 폐질환)
장기 흡연으로 인해 기관지, 폐 등이 손상되어 호흡기능이 저하된 상태를 의미합니다. 흡연으로 인해 폐세포가 서서히 손상되기 때문에 초기에는 자각하기 어려우며 증상으로 호흡곤란, 기침, 가래 등이 발생합니다.

 

 

폐결핵이나 폐렴
바이러스, 세균 감염으로 인해 폐에 염증이 생기면 고열이 발생하고 마른기침, 가래가 지속됩니다. 또한 가슴이 답답한 호흡곤란 증상이 나타나며 식욕부진, 관절통, 피로감, 근육통 등도 나타나게 됩니다. 감기, 독감이라고 생각하고 방치하는 경우가 있는데 합병증의 위험이 있어서 서둘러 치료해야 합니다.

폐색전증
폐의 동맥이 혈전으로 막혔을 때 갑작스러운 호흡곤란 증세가 나타나게 됩니다.

기흉
폐를 감싸고 있는 막이 찢어진 질병인 기흉으로 인해 호흡곤란이 발생할 수 있습니다. 주로 젊고, 마른 남성에게 발생하기 쉬우며 흡연자도 주의해야 합니다. 증상으로 갑자기 호흡곤란이 발생하며 흉통, 기침이 나옵니다.

 

심부전
협심증, 심근경색, 부정맥, 심장 판막증, 심근증 등의 질환으로 인해 심부전이 발생할 수 있으며, 심부전이 발생하면 심장의 펌프 기능이 저하됩니다. 그러면 혈액의 흐름이 멈추고 혈액으로 운반되는 산소가 줄고 장기에 필요한 산소가 공급되지 않습니다. 그 결과 호흡곤란, 가슴 두근거림, 부종, 식욕부진, 메스꺼움, 구통 등 다양한 증상이 나타나게 됩니다.

과호흡 증후군
공황장애와 극심한 불안, 긴장으로 호흡수가 증가하고 혈액이 알칼리성으로 기울어지면 어지러움, 손발경련, 심장박동 불규칙, 실신, 경련 등이 일어날 수 있습니다.

철 결핍성 빈혈
철분 부족으로 빈혈이 되면 체내에 충분한 산소가 공급되지 않아서 숨쉬기 힘들고 현기증, 두통이 발생하며 피로감이 느껴집니다.
 
호흡곤란 증상이 나타났을 때 올바른 응급처치법
평소 심장, 폐 질환을 앓고 있을 경우 잠시 하던 일을 멈추고 숨쉬기 편한 자세로 호흡을 합니다. 증상이 일시적인 것이라면 컨디션 변화를 관찰하고 이변이 있으면 바로 의료 기관을 방문합니다. 이물질이 걸려서 호흡곤란한 상황에서는 119 신고 후 하임리히법을 실행합니다.

호흡곤란은 폐렴, 기관지염, 심부전 또는 정신적 스트레스로 인해 발생할 수 있습니다. 원인에 따라 대처법이 달라지며 제때 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다.